Barneidrett er viktig både for individet og for samfunnet fordi allsidig, organisert leik og moro i trygge omgjevnader tidleg i livet legg grunnlaget for god motorisk og sosial utvikling. Når barn får utforske varierte aktivitetar utan prestasjonspress, utviklar dei koordinasjon, kroppskontroll og ei sterk kjensle av meistring, samstundes som dei lærer samarbeid, inkludering og gode sosiale ferdigheiter. Eit slikt trygt og leikprega miljø gir barna positive erfaringar med fysisk aktivitet og stimulerer til livslang rørsleglede. Barneidretten blir såleis ein viktig inngangsport til vidare idrettsdeltaking gjennom ungdomsåra og inn i vaksenlivet, noko som styrkjer både folkehelsa og fellesskapet i samfunnet.

Barneidretten er delt inn i ulike aldersgrupper for at gruppene skal vere oversikteleg og føreseielege.